核质与细胞质之间存在着核膜的生物的总称。细胞分裂时出现染色体，染色体由脱氧核糖核酸、组蛋白及非组蛋白等构成。除病毒、细菌、立克次体、螺旋体、支原体、放线菌和蓝藻等原核生物外，其他均为真核生物。