将煤作为一种有机质的岩石来进行研究的学科。主要研究煤的煤岩组成和各种煤岩分子的成因及性质，以了解煤的生成和结构，进行煤层对比以及提供煤的分类和加工方法。主要研究手段是用显微镜在透射光或反射光下对煤进行观察研究。