通常指铁（有时也包括铬和锰）和铁基合金。铁在地壳中占5.1%。冶炼和加工方法比其他金属简便，产品成本低廉。炼成的钢和铁经处理后，可获得适应各种用途所要求的性能，是工业中应用最广泛的金属材料。