饲粮中所含不能满足动物营养需要的必需氨基酸。其含量不足会限制其他氨基酸的利用，从而降低整个饲粮的营养价值。按饲粮中缺乏数量的多少，分别称为第一、第二、第三限制氨基酸等。比较饲粮中各种必需氨基酸的含量与动物对这些氨基酸的需要量，能预估哪些是限制氨基酸。如果补充这些氨基酸，就可提高该饲粮的营养价值。赖氨酸、蛋氨酸和色氨酸常是植物性饲料中的限制氨基酸。