使土壤中的氨或铵盐转化成亚硝酸盐和使亚硝酸盐转化成硝酸盐的过程。前者是亚硝化单胞菌(Nitrosomonas)的作用，后者则是硝化杆菌(Nitrobacter)进行的。深耕、松土，改善土壤通气状况，能促进硝化作用，防止土壤中氨的散失。硝化作用能增加土壤中硝酸盐的含量，对供给植物氮素养料有重要意义。