含钙盐、镁盐较多的水。硬水中的钙盐和镁盐能与肥皂起化学作用，使肥皂失去去污能力。水煮沸时由于钙、镁的酸式碳酸盐分解成碳酸盐析出，形成水垢。硬水用作锅炉给水时，必须软化，否则锅壁上水垢阻碍传热，多耗燃料，且能造成局部过热，损害锅炉，甚至引起爆炸。参见“硬水软化”。