汉以后历代政府利用兵士和农民垦种荒地以取得军队给养和税粮的措施，亦指屯垦的土地。有军屯、民屯和商屯。汉文帝听从晁错建议，募民实边，为民屯之始。汉武帝在西域，宣帝在边郡屯田，都使用驻军，为军屯。建安元年（公元196年）曹操在许下屯田，由典农官募民耕种，为民屯。农民称*屯田客。唐宋屯田又称*营田，军屯和民屯都有。元明清一般仍称屯田，*卫所屯田则指军屯。明行*开中法，盐商在边郡募民垦种，以所得粮草换盐引，称盐屯，为商屯。至弘治五年（1492年）改纳银领引，商屯渐废。屯田组织性强，耕地面积大，能用先进耕作法，又便于进行水利建设，产量往往较高，但兵士和农民所受压迫和剥削极重。明末屯政废弛。清除有漕运地方屯田仍隶卫所外，其余卫所屯田改隶州县，为民屯。屯田基本上已成民田。边疆则有新设屯田。1902年（光绪二十八年）后，因漕米已由海运，漕运地方屯田亦废。