社会主义社会。以生产资料社会主义公有制为基础的社会。它的经济基础是社会主义经济制度，它的上层建筑包括社会主义政治制度、法律制度、文化教育制度和以马克思主义为核心的社会主义意识形态。是无产阶级通过革命斗争，夺取政权后产生的。始于1917年俄国十月社会主义革命。由于它刚从资本主义社会脱胎出来，因此在经济、道德和精神方面都还带着旧社会的痕迹，例如存在工农差别、城乡差别、脑力劳动和体力劳动的差别等。是共产主义社会的初级阶段。按照马克思、恩格斯的设想，社会主义社会以社会化大生产为物质基础，全部生产资料转归全社会所有，商品货币关系已消亡，社会生产内部的无政府状态被有计划的自觉的组织所代替，个人消费品实行按劳分配。几十年来社会主义的实践，丰富和发展了马克思主义的社会主义理论。社会主义国家中实行的生产资料公有制，一般采取全民所有制和集体所有制两种形式，同时存在着个体所有制等补充形式。社会主义经济并不排斥商品货币关系，从经济运行体制看，是社会主义市场经济，即在社会主义国家宏观调控下由市场对资源配置起基础性作用的经济。社会主义物质利益原则要求兼顾国家利益、企业利益和个人利益；把企业的经济利益同经济效益挂钩，把劳动者的个人利益同企业经济效益和个人的劳动贡献挂钩；克服平均主义，贯彻按劳分配原则。社会主义的生产目的是最大限度地满足人们物质和文化生活的需要，因此，社会主义的根本任务是解放生产力，发展生产力，消灭剥削，消除两极分化，最终达到共同富裕。社会主义废除了人剥削人的制度，劳动人民成为国家和社会的主人。国家实行无产阶级专政（在中国为人民民主专政），即在人民内部实行民主，对社会主义敌人实行专政。马克思主义是社会主义社会的指导思想。社会主义的文学、艺术以及社会科学方面的意识形态，都是在马克思主义指导下形成的。社会主义社会的基本矛盾仍然是生产关系和生产力、上层建筑和经济基础的矛盾。为适应生产力发展的需要，要求及时变革、完善和发展社会主义的生产关系和上层建筑，例如进行经济体制改革，建设高度民主的社会主义政治制度，以促进社会主义物质文明和精神文明的建设。在社会主义历史时期，当剥削阶级作为阶级消灭以后，阶级斗争还将在一定范围内特别是政治思想领域内存在，在某种条件下还有可能激化。在保持基本特征相同的条件下，社会主义在不同国家的发展并无固定的、一成不变的模式。我国目前尚处于社会主义社会的初级阶段。把马克思主义的基本原理与本国的实际结合起来，建设有中国特色的社会主义，是中国共产党和中国人民的任务。参见“有中国特色的社会主义”。社会主义思想。“社会主义”一词，大都认为起源于19世纪30年代英法两国空想社会主义者的某些著作中，系由“社会的”一词衍生而来，该词导源于拉丁文socialis，原意是“同辈的”、“同伙的”，用来表示为了提高劳动群众的福利和保障社会和平而改造社会制度的思想。到40年代，在西欧广为流传。它和当时的“共产主义”一词的含义有区别：“共产主义”一般是指通过生产资料公有的办法来建立社会平等，主张取消财产不平等，而“社会主义”则容许财产不平等存在。后来，“社会主义”一词有了原来“共产主义”一词的含义，所以无产阶级革命导师对于科学社会主义以前的空想的社会主义和共产主义理论，有时统称为“社会主义”，有时则加以区别。按照马克思主义的观点，“社会主义”作为思潮的名称，通常指科学社会主义。但“社会主义”仍有各种含义和用法。例如，根据马克思和恩格斯在《共产党宣言》中的归纳，除科学社会主义外，19世纪中叶在欧洲流行的社会主义思潮还有：(1)反动的社会主义，包括封建社会主义、小资产阶级社会主义和“真正的”社会主义；(2)资产阶级社会主义；(3)空想社会主义。