在一个城市范围内建立的计算机通信网。20世纪80年代后期，在局域网的基础上发展而成。其拓扑结构主要为总线型或环形，传输媒体主要用光缆，所有联网的设备均通过专门的连接装置与媒体相连。主要用作骨干网，进行计算机通信，以及传输语音、图像、数据等信息，成为一种综合利用的通信网。