美国杜威对其实用主义哲学学说的自称。继承者有美国胡克等。认为概念、科学规律和理论都不是客观实在的反映，而只是帮助人们整理经验、适应环境的工具或手段。还认为世界上的一切都是不确定的，因此认识只是一种“实验”，即寻求行动出路的不确定的试验性过程，故又将工具主义称作“实验主义”。还主张有用即真理，成功说明手段合理。