又称“北京政变”或“辛酉政变”。1861年（清咸丰十一年，辛酉年）咸丰帝在热河（治今河北承德）病死，皇子载淳即位，端华、载垣、肃顺等八人为“赞襄政务王大臣”。定明年改元为祺祥。慈禧太后、慈安太后与恭亲王奕秘密策划废除大臣辅政。11月，两太后及新皇帝由热河间道回京。旋发动政变，将载垣、端华、肃顺处死，其余五人革职。奕拥两太后“垂帘”听政，废祺祥年号，改称同治，自此权操慈禧之手。