以私人财产制度为基础，个人依法承担经营风险，享有经营收益的经济形式。包括以劳动者个人所有制为基础的个体经济和以剥削者所有制为基础的各种私人经济。在不同的社会经济形态中，以不同方式在不同程度上存在。如在封建社会里劳动者个人所有的小商品经济，资本主义社会里资本家所有的工商企业和社会主义社会里的个体、私营经济等。