私人经营的商品经济。在我国现阶段特指在社会主义公有制经济占主体的条件下，存在雇佣劳动关系的经济成分。是我国社会主义初级阶段生产资料所有制结构的组成部分。一般由个体经济积累资金、扩大生产、招用雇工演变而来。这种私营经济虽然基本上来自个体经济，但又因其内部存在雇佣劳动关系而不同于个体经济。在社会主义条件下，它必然同占优势的公有制经济相联系并受其制约，因而，它的主要作用是有利于发展生产，活跃市场，扩大就业，更好地满足人民多方面生活需要，成为社会主义市场经济的重要组成部分。在发挥私营经济积极作用的同时，必须防止其可能发生的消极作用，制订有关的政策和法律，保护其合法利益，加强对它们的引导、监督和管理，使之健康发展。