斯里兰卡首都和政治、经济、文化中心。在斯里兰卡岛西南岸、凯拉尼河(Kelani)口。地处欧洲同亚、澳两洲间的重要航线上。人口61.5万（1994年）。公元7—8世纪已成为商贸重镇。19世纪初期建成世界最大的人工港之一。全国对外贸易约90%经此，输出橡胶、椰油、椰干、茶叶、香料。国内工业大部分集中于本市及周围卫星城镇。有食品加工、纺织、炼油和石油化工、轧钢、机器制造等部门。建有国际会议大厦、科伦坡国立博物馆（建于1877年）。市郊有国际机场。