专门从事生产设备、生活用品出租业务，从中收取一定数额租金的商店。20世纪50年代起源于美国，后在许多国家获得迅速发展。租赁的商品大多是使用频率不高、价格昂贵的生产资料，或某些临时性需求的日用商品，如成套机械、大型设备、精密仪器、生产工具、社会聚会设备、病房设备、汽车、自行车、照相机、雨具等。