横贯中国中部，东西走向的古老褶皱断层山脉。由花岗岩、片岩、千枚岩、石灰岩组成。渭河、淮河和汉江、嘉陵江水系的分水岭，中国地理上的南北分界线。历史上曾为秦国之地，故称秦山或秦岭。广义的秦岭西起甘、青两省边境，东到河南省中部，全长1 500公里。包括西倾山、岷山、迭山、终南山、华山、崤山、嵩山、伏牛山等。狭义的秦岭指陕西省境内一段。介于关中平原与汉江谷地之间，东西长约400～500公里，南北宽约100～150公里。海拔在2 000～3 000米左右。主峰太白山（3 767米），北侧断层陷落，山势雄伟。分布有冰川槽谷、角峰等。北坡发育有许多深切山岭的河流，俗称“七十二峪”。山间河谷为南北交通孔道，宝成铁路和川陕公路经此。