指自然灾害和某些特异的自然现象，如水害、山崩、地震、日月食等。旧时谓为天对人的示警或惩罚。《汉书·宣帝纪》：“盖灾异者，天地之戒也。”又《龚胜传》：“灾异数见，不可不忧。”