州名。元至元十九年（1282年）升常宁县置。治今湖南常宁市。辖境相当今常宁市地。明洪武三年（1370年）复降为县。市名。在湖南省衡阳市西南部、湘江中游。汉耒阳县地，三国吴置新宁、新平两县（东晋新平并入新宁），唐改常宁县。元升州，明复为县。1996年改设市。人口82.5万（城镇13.6万，1996年）。境内丘陵广布，湘江及其支流舂陵水流经东、北边境。矿产有煤、铁、铅锌（水口山）等。工业有采矿、化肥、机械、建材等。农产以稻、甘薯、苎麻为主，林产有木材、竹、油茶、柑橘。名胜古迹有培元塔、水口山工人俱乐部旧址。