由宇宙飞行器送到大气层外空间进行天文观测的天文望远镜。它的制造要求比地面望远镜高：镜面精度要达0.01微米；望远镜的机械部件要有足够的刚度和强度；重量要轻；机架上要镀以高反射材料，以降低仪器的热辐射；需有高精度的姿态控制和导星系统，以便准确指向目标并跟踪观测。具有可接收波段更宽的辐射、没有大气干扰、分辨本领可达到望远镜的衍射极限、不会产生因重力引起的结构变化等优点。*“哈勃”空间望远镜就是一种空间望远镜。