美学理论与流派之一。20世纪40年代末出现于美国，以卡西勒和苏珊·朗格(Susanne K. Langer, 1895—1981)为主要代表，主张艺术是符号化了的人类情感形式的创造。卡西勒认为“艺术可以被定义为一种符号语言”，艺术的意义就在于形式。苏珊·朗格进一步将符号区别为推理符号与表象符号。认为艺术表现艺术家所理解的人类情感；人类情感只能用表现性的表象符号来完成，无法用逻辑推理的语言符号去复述；艺术表现的价值，不在于这种表现是否与事实相符或指明事实，而在于艺术家的主观创造力。