商品按照价值相等的原则而进行的交换。价值规律的要求。商品的价值取决于生产该商品的社会必要劳动时间，而不同生产者生产同种商品的劳动耗费不同，“在商品交换中，等价物的交换只是平均来说才存在，不是存在于每个个别场合”（《马克思恩格斯选集》第3卷第304页）。按照等价交换原则，个别劳动时间低于社会必要劳动时间的生产者就能获得额外利益，高于社会必要劳动时间的部分得不到社会的承认。在私有制条件下，等价交换的原则是经常通过价格围绕价值的上下波动来实现的。价格高于价值的商品，其生产者能获得额外利益，价格低于价值的商品，其生产者则遭受损失。在社会主义商品生产条件下，商品交换中通行的仍然是等价交换原则，也存在着价格与价值背离的情况。国家自觉地利用价值规律来调整商品的供求关系。