在大不列颠岛同爱尔兰岛之间。面积10万平方公里。平均水深61米，西北部最深达272米。北以北海峡，南以圣乔治海峡同大西洋相通。中有曼岛和安格尔西岛(Anglesey)。富鱼产。周围重要港口有利物浦、贝尔法斯特（英）、都柏林（爱尔兰）等。