一种具有高度侵染性的病原体。是一种非细胞形态的生命物质，能侵染某些高等植物，并在体内进行自我复制，使植物发病以致死亡。与病毒不同的是：在结构上，比一般病毒简单，没有病毒那样的蛋白质外壳，而仅是一个单链核糖核酸分子。分子量为10万原子质量单位左右。利用寄主的代谢产物、细胞合成机制和寄主的酶，由自身提供遗传信息进行自身复制。最初在1971年从马铃薯纺锤块茎病的病薯内发现。现已明了类病毒是由359个核苷酸组成的一个共价闭合环状单链核糖核酸分子，在自然条件下呈特殊的棍棒状二级结构。已知由类病毒引起的植物病害有马铃薯纺锤块茎病、菊花矮缩病、菊花绿斑病、柑橘裂