清末直隶丰润（今属河北）人，字幼樵，一字绳庵，号篑斋。同治进士。1883年（光绪九年）署都察院左副都御史，与宝廷、吴大澂、陈宝琛等评议朝政，号称清流派。中法战争时，赴福建会办海疆事务。当法国军舰侵入马尾港后，不加戒备，致福建海军被击溃，马尾船厂亦被毁，因受革职充军处分。1888年获释后，任李鸿章幕僚。著有《涧于集》、《涧于日记》。