在数学的表达式或方程中，与特定的变量（或未知函数及其导数）相乘的常数或函数。例如，ax²＋2bxy＋cy²=d和P＋Q＋Ry=F(x)两式中，a、2b、c和P、Q、R就是系数；这里a、b、c为已知数，P、Q、R可以是已知常数，也可是x的已知函数。在其他学科中也广泛使用系数这一名词。如两个量有比例关系，它们之比是一个常数，常称为系数。这时在系数之前常冠以有关现象或事物的专名（例如“膨胀系数”、“安全系数”等）。