决定流通中所需纸币量的规律。纸币的流通量决定于它所代替的流通中所需的金属货币量。纸币本身没有价值，只是代表金属货币的价值符号，如发行过多，流通中的纸币量超过了所需的金属货币量，单位纸币所代表的金属货币量减少，纸币就相应贬值，发生*通货膨胀。