儒家公羊学派关于历史演变的思想。西汉董仲舒首先提出《春秋》分十二世为三等，即“有见、有闻、有传闻”。何休等进一步托为“三世”之说，略谓：“于所传闻之世，见治起于衰乱之中，用心尚麤觕，故内其国而外诸夏”；“于所闻之世，见治升平，内诸夏而外夷狄”；“至所见之世，著治太平，夷狄进至于爵，天下远近大小若一”（《春秋公羊传解诂》卷一）。清末康有为把公羊“三世”之义和《礼运》相结合，以为自据乱世进为升平世（小康之道），更进为太平世（大同之道），是社会进化的共同规律。认为当时中国还是“据乱世”，西方各国则已进入“升平世”，所以必须维新变法，学习西方，“异日大地大小远近如一”，则将实现大同理想。