传说中的远古帝王。最早见于《吕氏春秋·贵公》等篇。有六种说法：(1)天皇、地皇、泰皇（《史记·秦始皇本纪》）；(2)天皇、地皇、人皇（《史记·补三皇本纪》引《河图》、《三五历记》）；(3)伏羲、女娲、神农（《风俗通·皇霸》引《春秋纬运斗枢》）；(4)伏羲、神农、祝融（《白虎通·号》）；(5)伏羲、神农、黄帝（《帝王世纪》）；(6)燧人、伏羲、神农（《风俗通·皇霸》引《礼纬含文嘉》）。最后一说反映了原始社会经济生活发展情况。