官名。汉代为御史大夫之佐，亦称中执法。在殿中*兰台，掌图籍秘书；外督部刺史，监察郡国行政；内领侍御史，考察四方文书计簿，劾按公卿章奏。西汉末期，御史大夫改名为大司空，御史中丞遂为御史台长官。自东汉至南北朝，中丞的威权颇重。北魏一度改称御史中尉。唐宋虽置御史大夫，亦往往缺位，而以中丞代行其职。明代改御史台为都察院，副都御史相当于前代的御史中丞。清代各省巡抚例兼右都副御史衔，巡抚亦称中丞。