摄影时用于稳定照相机的支撑架。由金属、木或塑料制成。金属的每根支柱由三、四、五或七节短管套接而成。使用时可拉长缩短，任意调节高低、跨度，携带轻便。有的装有云台，可水平或上下转动，调节角度。木质的最多为三节，可自由伸缩，较笨重，但坚实稳固。用塑料制成的三脚架，可减轻携带时的重量。用于拍照长时间曝光（慢于1/25或1/30秒）或多次曝光。许多在室外使用的仪器（如经纬仪、水准仪等）也配三脚架，其形状和功能与此相似。