调整全局性的、社会性的、需要由国家干预的经济关系的法律规范的总称。“经济法”一词最早见于1755年法国空想共产主义者摩莱里的《自然法典》。把这一概念与国家的立法实践结合起来，则始于20世纪初的德国。1906年德国的《世界经济年鉴》用“经济法”一词来说明与世界经济有关的各种法规。1919年德国所颁布的《煤炭经济法》，是世界上第一个以“经济法”命名的法规。在资本主义制度下，经济法指*经济统制法。在社会主义制度下，经济法是国家领导经济、组织经济、管理经济的法律。新中国成立后，国家陆续制定了不少经济法规。1978年提出社会主义现代化建设是国家工作的重点以来，经济立法已成为国家立法的重要组成部分。