结构物或构件在荷载作用下维持平衡状态的性质。结构或构件受微小干扰后，能恢复原状（平衡状态）的称为“稳定”，反之为“不稳定”。开始出现不稳定时的荷载称为“临界荷载”。结构设计时，需使外力小于临界荷载。