宰牛用的刀。《论语·阳货》：“子之武城，闻弦歌之声。夫子莞尔而笑曰：‘割鸡焉用牛刀?’”意谓治理武城这样的小地方，用不着以礼乐来进行教化。比喻大材。苏轼《送欧阳主簿赴官韦城》诗：“读遍牙签三万轴，欲来小邑试牛刀。”