只在作物需水临界期向农田灌水的节水灌溉方式。在水资源短缺地区，把有限的水量用在农作物对缺水最敏感的时期，可有效地遏制干旱造成的减产损失，把其他时期的灌溉水量节省下来，以灌溉更大的面积。从而使全灌区的总产量达到较高的水平，保持较高的灌溉效益。