1948年6月成立。同年9月成为联合国专门机构。至1994年10月，有成员189个国家和地区。宗旨：“使世界人民达到尽可能高的健康水平”，“承担国际卫生工作的指导与协调责任”，“协助各国政府加强卫生事业”等。组织机构：世界卫生大会，为最高权力机构，每年开会一次；执行局，为大会的执行机构；秘书处，负责日常工作。此外，还设有六个区域办事处。总部设在日内瓦。出版刊物：《世界卫生》、《世界卫生组织公报》等。