中国少数民族之一。史称“袁纥”、“韦纥”、“回纥”、“回鹘”、“畏兀儿”等。720.7万人（1990年）。主要分布在新疆。语言属阿尔泰语系突厥语族。有文字。唐天宝三载（公元744年），回纥部落以今鄂尔浑河流域为中心建立了游牧的封建汗国。开成五年（840年），汗国亡，陆续西迁。其中大部分移居今新疆，与当地各民族长期结合发展而成。由游牧逐渐转变为农业。歌舞较为发达。19世纪以来，为反对外国殖民主义者的侵略、反对清政府和本民族内部的封建压迫，曾进行多次英勇斗争。先后配合清军粉碎英殖民主义卵翼下的张格尔、阿古柏傀儡政权，反抗沙俄对伊犁地区的侵占，维护了祖国的统一。新中国成立前，处于封建地主经济发展阶段，资本主义商品经济有一定程度的发展，个别偏僻地区尚保留封建农奴制残余。多信伊斯兰教。建国后，成立了新疆维吾尔自治区。