又称“母体”。一个统计问题所研究的对象的全体。总体中的每一个成员称为“个体”。在一个统计问题中，一般只涉及每个个体的某个或几个数量指标，因此，常把总体中每个个体的数量指标（一维或多维的）的全体作为总体。例如，小麦估产问题中，每单位面积小麦产量是个体，该地区的单位面积产量全体组成一个总体。