花序基部密生苞片的总称。苞片一轮或数轮，离生或合生；一般呈绿色，如菊等；或呈红色，如一品红。在复伞形花序中，各小花序上所具总苞，称“小总苞”，如胡萝卜、水芹等。壳斗科植物（槲、栎、栗等）坚果外面或下部呈杯状、碗状、盘状或球状的总苞，称“壳斗”。天南星、马蹄莲的总苞较大，包于花序之外，呈佛焰状，称“佛焰苞”。