常指由铁路、公路、水路、航空、管道等现代运输方式统一构成的交通运输网络。各种运输方式的技术经济特征不同，适应着不同的自然地理条件和运输需要，具有各自的相对优势。综合发展和综合利用各种运输方式，使之形成技术先进、网络布局完善、运输结构合理的体系，是国民经济体系中的基础设施之一。不少国家设有专门机构从事研究。