也叫拜占庭帝国，简称拜占庭。公元330年，罗马帝国皇帝*君士坦丁大帝迁都拜占庭（本为古希腊殖民城市），改名君士坦丁堡。395年狄奥多西（大帝）死后，罗马帝国正式分裂为东、西两部分。476年西罗马帝国灭亡。东罗马帝国继续存在，其疆域包括巴尔干半岛、小亚细亚、叙利亚、巴勒斯坦、埃及、利比亚、美索不达米亚北部以及外高加索的一部分。君士坦丁堡是地中海东部政治、经济和文化名城，也是后来基督教正教的中心。6世纪*查士丁尼在位时，更侵占北非西部沿海地区、意大利及西班牙的东南部，国势最盛。7世纪初阿拉伯帝国兴起后，丧失叙利亚、巴勒斯坦、埃及等地。9—12世纪马其顿王朝和科穆宁王朝统治期间，其封建剥削日益沉重。1204年第四次十字军东征时，曾为*拉丁帝国取代。1261年复国，但领土日削，已无力再图振作。14世纪爆发*吉洛特起义。继而奥斯曼土耳其人不断进逼，1453年终为其所灭。中国史籍称东罗马帝国为拂菻或大秦。