高温等离子体产生以后，依靠等离子体本身的惯性，在膨胀飞散之前设法维持一个极短时间的热核聚变反应。氢弹就是一个实例。对于受控的惯性约束聚变，探索的方向是利用大功率的激光束或带电粒子束会聚到球形氘氚靶丸上，使其加热、压缩并产生热核反应放出能量。