又称“西太后”、“那拉太后”。清咸丰帝妃。满族。叶赫那拉氏。1861年（咸丰十一年）咸丰帝死，子载淳六岁即位（年号同治），被尊为太后，徽号“慈禧”。与恭亲王奕定计杀死辅政大臣载垣、端华、肃顺，与慈安太后垂帘听政。采用奕的“借洋兵助剿”政策，依靠外国侵略者支援和汉族地主武装力量，镇压了太平天囯及云、贵、陕、甘回民、苗民等起义。1875年同治帝死，立四岁侄载湉为帝（年号光绪），仍由太后听政。采用洋务派“自强”、“求富”政策，开办军事工业，训练海军和陆军。对外妥协投降，先后签订一系列丧权辱国的条约。对内仇视维新变法，1898年（光绪二十四年）发动政变，幽禁光绪帝，杀害维新派谭嗣同等六人。1900年义和团运动发展至京津地区，一度利用义和团的反帝爱国斗争，对外宣战。八国联军侵入北京后，逃往西安，下令残杀义和团，与侵略者签订了*《辛丑条约》。1901年后，以“实行新政”和“预备立宪”抵制资产阶级革命。后病死。