描述中国各民族政治、经济、文化等方面状况的著述。主要包括四方面内容。(1)概况，包括地理环境、人口分布、历史简述、语言文字、宗教信仰、风俗习惯、经济生活等。(2)社会经济形态的发展与演变。(3)政治制度的发展与演变。(4)文化，包括物质生产、技术、工艺等物质文化和教育、科学、文学、艺术等精神文化的历史与现状等。中国自古以来的民族志资料极为丰富，早自殷商甲骨文已有民族名称及其社会生活习俗的描述。《史记》等历代史书以及有关野史、家传、族谱、游记和方志等均有大量民族情况的记述。中华人民共和国成立后，陆续出版较系统的中国民族志著述。