也叫“有机酸”。烃基与*羧酸结合而成的有机化合物的总称。通式（R代表烃基），醋酸是代表物。具有弱酸性，常以酯(RCOOR′如油脂中的甘油酯)的形式存在于自然界中。按烃基结构可分为*脂肪酸（如醋酸，CH3COOH）和芳香酸（如苯甲酸，C6H5COOH）两类。按一个分子中所含羧基的数目可分成一元酸、二元酸[如草酸，(COOH)2]和多元酸[如均苯四甲酸，C6H2(COOH)4]。烃基中有其他取代基团(X, OH, NH2等)的羧酸称“取代酸”，有卤代酸（如氯乙酸，ClCH2COOH）、*羟基酸[如乳酸，CH3CH(OH)COOH]、*氨基酸（如甘氨酸，NH2CH2COOH）、酮酸（如丙酮酸，CH3COCOOH）等。广泛应用于染料、橡胶、药物、香料等工业中。