原为旧中国四大官僚资本银行之一。其前身是1905年（清光绪三十一年）创立的“户部银行”，1908年改称“大清银行”。辛亥革命后，大清银行清理结束，1912年（民国元年）2月另组中国银行。总行设北京，系官商合办性质。1914年9月，在北京设总管理处，原总行改为北京分行。1927年总管理处迁至上海。1928年，中国政府指定为特许的国际汇兑银行。建国后，经人民政府接管，没收了其中的官僚资本，改组了董监事会，将总管理处迁至北京，为专营外汇业务的银行。现在是中国的国有商业银行之一，全面经营商业银行业务，重点经营全国的外汇买卖业务；办理一切贸易和非贸易外汇的国际结算；有计划地组织外汇资金，办理进出口信贷工作。在外汇业务工作量大的口岸和城市设有分支机构；在国外有些城市如伦敦、纽约、新加坡、卢森堡等设有分行。建国前夕迁往台湾部分于1950年10月24日复业，1971年12月17日改为中国国际商业银行。