中国传统戏剧形式。是包含文学、音乐、舞蹈、美术、杂技等各种因素而以音乐和舞蹈为主要表现手段的戏剧。渊源于古代散乐歌舞和俳优。汉有歌戏、百戏和角抵。唐有歌舞戏和参军戏。北宋时形成宋杂剧（金称院本）。金末元初在北方产生元杂剧，戏曲创作和演出空前繁荣，出现了一些著名戏曲作家、作品和艺人，在中国戏曲史和文学史上都有重要地位。明清各地方剧种广泛兴起，以昆腔、京剧为代表，创作了丰富的戏曲文学和完整的舞台艺术体系。传统戏曲剧本一般分“折”或“出”，剧中人物分由生旦净丑等脚色行当扮演，表演上按脚色行当而各有不同的程式动作和唱、做、念、打的不同特点，技术要求很高。音乐体式有唱曲牌的“联曲体”、唱七字句或十字句为主的“板腔体”，或综合使用二者。据1985年统计，各民族各地区的戏曲剧种共有三百四十种左右。