在初等教育基础上实施的中等普通教育和中等专业教育。近代中等教育发端于欧洲文艺复兴时期。16世纪后，一些国家创设文科中学一类的学校。18世纪初产生实科中学。师范学校和职业学校主要在19世纪以后发展起来。中国近代中等教育体制的确立，始于1902年（清光绪二十八年）的《钦定学堂章程》。现制实施中等教育的学校为中学、中等专业学校等。