湘江中游支流。在湖南省东南部。上游沤水出桂东县北境万洋山，流经汝城、资兴、永兴、耒阳等市县，到衡阳市入湘江。长453公里，流域面积11 783平方公里。资兴市黄草坪以下可通航，是湘江运输量最大的支流。上游建有东江水电站，下游建有白鱼潭水库。