亦称“临界点”。物质的气、液两态平衡共存的一个边缘状态。在这状态下，液体和它的饱和气密度相同，分界面消失。这状态只能在一定温度和压强下实现。此时的温度称为“临界温度”，压强称为“临界压强”，而一定量物质所占的体积称为“临界体积”。各种物质的这些临界值不同，如氧的临界温度为－118.35℃，临界压强为5.08兆帕，临界比体积（即单位质量所占的体积）为2.325厘米³/克；对于水则分别为374.15℃，22.09兆帕和3.15厘米³/克。