唐河南（今河南洛阳）人，字次律。开元十二年（公元724年），以献所撰《封禅书》，为中书令张说所激赏，奏授秘书郎。历任卢氏、慈溪、宋城、济源县令，所至常兴利除弊。天宝中，历琅邪、邺郡、扶风太守。十五载(756年)，奔赴蜀中从玄宗，拜文部尚书、同中书门下平章事。旋奉使赴灵武，册立肃宗，遂执掌行在机务。十月，率兵反攻长安，在咸阳陈涛斜战败。至德二载(757年)，罢相。后任邠州、晋州、汉州刺史。宝应初，任刑部尚书，入京途中病卒。